I ei nær framtid er The Running Man det mest populære TV-programmet: ein konkurranse med livet som innsats, live-streama 24 timar i døgnet. Deltakarane må overleve i 30 dagar medan dei blir jaga av profesjonelle leigemordarar. Premien for å greie det er den svimlande summen av éin milliard dollar. Desperat og arbeidsledig blir Ben (Powell) overtala til å delta på programmet. Hans forsvarsevne og skarpe instinkt gjer han raskt til ein fan-favoritt blant deltakarane - og til ein trussel for heile systemet.